Carlos Alcaraz retorna ao ATP de Viena após cinco anos

O tenista espanhol Carlos Alcaraz fará seu retorno ao torneio ATP de Viena nesta terça-feira, dia 27 de outubro, enfrentando o russo Karen Khachanov em sua partida de estreia. A participação do atleta de 23 anos marca sua primeira aparição na competição austríaca em meia década, tendo jogado lá pela última vez em 2021, quando ainda não figurava entre os trinta melhores do ranking mundial.

O retorno de Alcaraz ao torneio ocorre após receber um convite tardio e surge em meio a uma mudança em seu calendário, motivada pelo adiamento do Six Kings Slam em Riade. O evento em quadra dura coberta servirá como preparação ideal para os próximos compromissos da temporada e para as Finais da ATP em Turim, agendadas para novembro. O tenista destacou que precisa de ritmo de competição após ficar cinco meses afastado devido a uma lesão no punho.

Em entrevista coletiva, o espanhol comentou sobre sua condição atual e a longa trajetória desde sua última passagem por Viena. "Não joguei muitos torneios este ano. Preciso de competição, torneios e ritmo de partida para recuperar meu melhor nível. Estou feliz com a forma como jogo e com meu nível atual, mas sinto que ainda não estou 100%", afirmou o número 3 do mundo, ressaltando que vê a semana como uma grande oportunidade de progresso.

No histórico de confrontos diretos, Alcaraz lidera a série contra Khachanov por seis vitórias a zero. No entanto, o retrospecto recente mostra partidas cada vez mais equilibradas, com os últimos dois encontros sendo decididos em três sets disputados. Embora as quadras duras cobertas sejam um terreno onde o russo apresenta excelente rendimento, o estilo agressivo do espanhol costuma prevalecer no fundo de quadra.

O tenista também refletiu sobre sua evolução pessoal e esportiva ao longo dos anos. "Cinco anos não parecem muito, mas ao mesmo tempo tem sido um longo caminho para mim. Conquistei grandes coisas desde a primeira vez que estive aqui e tenho muito orgulho disso. Mas, mesmo assim, continuo sendo o mesmo garoto, com a mesma ambição e os mesmos sonhos", declarou.

Além do desempenho esportivo, Alcaraz abordou seu papel de influência para o público mais jovem e como lidou com o período de recuperação da lesão. "Fiquei cinco meses fora de competição. A forma como me comportei durante esse período, como tentei me recuperar o mais rápido possível e como liduei mentalmente com a lesão, essas coisas também são importantes. Estou muito feliz que as crianças e muitas pessoas me vejam como um bom modelo", concluiu o atleta.