Celtics e Raptors se enfrentam em duelo da Conferência Leste

O Boston Celtics enfrenta o Toronto Raptors nesta quarta-feira, às 19h (horário de EST), no Scotiabank Arena, em confronto válido pela temporada regular da Conferência Leste da NBA. Ambas as equipes entram em quadra pressionadas por situações distintas na tabela e problemas com lesões em seus planteis.

Os Celtics chegam para a partida na liderança do Leste, ostentando uma campanha de nove vitórias e duas derrotas. A equipe de Boston vem de um triunfo convincente sobre o Philadelphia 76ers por 123 a 101, partida em que Paul George foi o destaque com 36 pontos. No entanto, o time não poderá contar com o próprio George, que ficou fora da viagem por motivo de doença.

Do outro lado, o Toronto Raptors ocupa a sexta colocação da conferência com cinco vitórias e cinco derrotas, após uma derrota recente por 118 a 102 para o Memphis Grizzlies. A equipe canadense sofre com um departamento médico cheio e não terá em quadra Kawhi Leonard, poupado por controle de lesão no joelho esquerdo, nem Scottie Barnes, afastado devido a uma distensão na virilha.

Além dos desfalques confirmados, os Raptors têm dúvidas importantes para o confronto de logo mais. O armador titular Immanuel Quickley aparece como questionável devido a um gerenciamento de lesão no tendão da fossa isquiotibial direita, enquanto Collin Murray-Boyles e Trayce Jackson-Davis lidam com quadros de doença e também são incertezas.

Apesar dos desfalques, os donos da casa apostam na força do seu jogo coletivo e no ritmo acelerado para surpreender o adversário. Toronto aparece na quarta posição da liga em assistências por partida e lidera o ranking de roubos de bola, características que a comissão técnica espera utilizar para pressionar os alas dos Celtics.

Por sua vez, Boston confia em sua solidez defensiva e na alta eficiência nos arremessos de longa distância para garantir o resultado positivo fora de casa. Jayson Tatum, principal nome da equipe, tem médias de 26,5 pontos, 6,0 rebotes e 7,4 assistências por jogo, e deve ter maior volume de ações ofensivas na ausência de George.

No histórico recente do confronto, a superioridade tem sido dos visitantes. Na temporada passada, as equipes se enfrentaram quatro vezes com duas vitórias para cada lado, mas o momento atual coloca os Celtics em vantagem nos prognósticos dos especialistas, mesmo atuando como visitantes no Canadá.