Cientistas descobrem método para prever El Niño com antecedência

Pesquisadores identificaram uma nova abordagem para avaliar quais previsões do El Niño e da La Niña apresentam maior confiabilidade com até um ano de antecedência. O avanço científico tem o potencial de aprimorar os alertas antecipados sobre eventos climáticos extremos, proporcionando mais tempo para que comunidades e autoridades governamentais se preparem para potenciais secas, inundações e outros impactos associados.

O estudo, divulgado na revista científica Science Advances, examinou mais de 7,5 mil projeções históricas formuladas por modelos climáticos de nove nações diferentes. Os cientistas constataram que o estado do Oceano Pacífico no instante em que uma previsão é iniciada exerce forte influência sobre a precisão dos resultados obtidos meses mais tarde.

A principal conclusão foi que simulações iniciadas durante períodos de La Niña mantiveram um desempenho consistente mesmo ao tentar projetar o comportamento do sistema climático com um ano de antecedência. Em contrapartida, as previsões que começaram sob condições neutras demonstraram ser consideravelmente menos confiáveis.

O El Niño e a La Niña representam as fases opostas do ciclo natural conhecido como El Niño-Oscilação Sul, um padrão que altera a temperatura das águas superficiais do Pacífico tropical e modifica a circulação atmosférica global. Comumente, esses eventos atingem o pico em dezembro e conseguem ser previstos com segurança cerca de seis meses antes, tornando períodos mais longos um desafio para a ciência.

Mandy Freund, coautora da pesquisa e pesquisadora da Universidade de Melbourne, na Austrália, explicou que o bom desempenho das projeções iniciadas na fase de La Niña indica que tais condições tornam o sistema do Pacífico tropical mais previsível para o ano subsequente. A observação do estado inicial do oceano passa a funcionar como um critério para filtrar previsões mais seguras daquelas que exigem cautela.

Apesar do progresso, os autores ressaltam que a metodologia ainda precisa de desenvolvimento adicional antes de ser integrada às operações cotidianas das agências de meteorologia. Nandini Ramesh, principal autora do estudo e pesquisadora da agência científica australiana CSIRO, destacou que os dados ajudarão a identificar quais projeções merecem maior grau de confiança para a emissão antecipada de alertas.

Enquanto a comunidade científica busca aprimorar os modelos de previsão, o monitoramento global do atual fenômeno climáticos segue intenso diante de registros expressivos de temperatura nas águas do Pacífico. Especialistas reforçam que a ampliação do horizonte de previsibilidade é fundamental para mitigar riscos econômicos e humanitários provocados por oscilações climáticas extremas em diversas regiões do planeta.