Elena Rybakina estreia no WTA de Ningbo contra Polina Kudermetova

A tenista Elena Rybakina, número um do mundo e principal cabeça de chave, inicia sua trajetória rumo ao título do WTA Ningbo Open 2026 nesta quinta-feira. A cazaque enfrenta a russa Polina Kudermetova pelas oitavas de final da competição realizada no Yinzhou Tennis Center, na China, em partida agendada para as 19h no horário local.

O torneio marca o retorno de Rybakina às quadras após ter sido eliminada na estreia do torneio de Pequim na semana anterior. A atleta também havia se retirado da disputa em Wuhan, o que lhe proporcionou um período prolongado de descanso e recuperação de uma lesão no pé esquerdo que vinha limitando seu rendimento no circuito profissional.

Do outro lado da quadra, Polina Kudermetova chega à fase de oitavas de final embalada por uma boa sequência de vitórias. A atleta de 23 anos, atual número 105 do ranking mundial, precisou passar pelo torneio qualificatório, onde superou Anastasia Zakharova e Mananchaya Sawangkaew, antes de vencer a convidada Cristina Bucsa em sets diretos na primeira rodada principal.

No histórico do confronto direto entre as duas tenistas, Rybakina leva vantagem. O único duelo anterior ocorreu na grama do Berlin Open em 2023, ocasião em que a cazaque saiu vitoriosa em sets diretos sobre a adversária russa.

Especialistas apontam Rybakina como a grande favorita para o confronto, respaldada por sua consistência e pelos dois títulos de Grand Slam conquistados ao longo da temporada. No entanto, analistas esportivos ressaltam que o tempo sem atuar pode gerar um início de partida mais lento, abrindo brechas para o potente saque e a agressividade de Kudermetova.

A vencedora deste embate avançará para as quartas de final do torneio WTA 500 na China. O torneio em Ningbo reúne algumas das principais atletas do circuito mundial na reta final do calendário anual, servindo como preparação crucial para os compromissos decisivos do esporte.