Erik ten Hag afirma que Cristiano Ronaldo decaiu após deixar a Juventus

O ex-técnico do Manchester United, Erik ten Hag, afirmou em entrevista à ESPN que o atacante Cristiano Ronaldo deixou de corresponder às exigências do futebol de alto nível após sua saída da Juventus. Segundo o treinador holandês, o declínio do astro português teve início há cerca de sete ou oito anos, marcando o fim de seu período no topo da modalidade.

Ten Hag trabalhou com Cristiano Ronaldo no Manchester United durante o segundo semestre de 2022, em uma passagem curta que terminou de forma conturbada. O atacante, então com 37 anos, disputou apenas 16 partidas sob o comando do técnico e marcou três gols, antes de ter seu contrato rescindido em novembro daquele ano, após conceder uma entrevista polêmica ao jornalista Piers Morgan.

O treinador explicou que os desentendimentos decorreram principalmente da dificuldade do atleta em se adaptar às exigências físicas da Premier League e à necessidade de priorizar o coletivo. "Todo grande time precisa receber grandes jogadores, mas o grande jogador também tem que dar espaço à equipe. Esse foi simplesmente o problema com Ronaldo", declarou o técnico.

Apesar das críticas, Ten Hag reconheceu o peso histórico do atacante no futebol mundial e destacou suas conquistas, como os cinco títulos da Liga dos Campeões. Contudo, o holandês enfatizou que o jogador já não possuía o condicionamento físico necessário para suportar o desgaste diário exigido pelo futebol inglês e que tomou decisões técnicas visando o interesse do clube.

O técnico também elogiou a postura do Real Madrid ao negociar a saída do português em 2018. Na avaliação de Ten Hag, o clube espanhol demonstrou capacidade de identificar o momento exato em que um atleta começa a perder rendimento, separando-se do jogador enquanto o público ainda o considerava no auge.

A relação entre Ten Hag e Cristiano Ronaldo foi marcada por forte tensão nos bastidores de Old Trafford, refletida na escassez de minutos em campo concedida ao atleta. Enquanto o treinador apontou limitações físicas e táticas, o atacante criticou abertamente a falta de respeito do comandante na época, episódio que culminou na saída definitiva do jogador rumo ao futebol saudita.