Estudo histórico de 1960 previa fim do mundo em novembro de 2026
Projeção matemática elaborada há mais de seis décadas apontava crescimento populacional infinito, mas dinâmica demográfica real seguiu caminho oposto.
A data de 13 de novembro de 2026 foi apontada há 66 anos como o momento em que a população mundial atingiria um limite extremo de crescimento. O estudo, publicado em 1960 na revista Science por Heinz von Foerster, Patricia M. Mora e Lawrence W. Amiot, utilizou dados demográficos de cerca de dois séculos para projetar um cenário em que a expansão populacional se tornaria infinita.
O trabalho recebeu o título de "Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026" e baseou-se na constatação de que o intervalo necessário para a população global dobrar de tamanho vinha diminuindo ao longo dos séculos. Mantida essa tendência sem alterações matemáticas, os autores calcularam que o tempo entre as duplicações chegaria a zero.
Para ilustrar o cenário extremo decorrente exclusivamente da expansão demográfica, von Foerster escreveu que a humanidade não morreria de fome, mas acabaria sufocada. Contudo, o modelo matemático tratou a tendência de crescimento como algo linear e contínuo, sem prever mudanças sociais ou quedas na taxa de fecundidade que viriam a ocorrer nas décadas seguintes.
Mais de seis décadas depois da publicação, a evolução real da população mundial não seguiu a trajetória prevista pelo estudo. Projeções atuais das Nações Unidas indicam que o número de habitantes no planeta continuará subindo em ritmo desacelerado nas próximas décadas, atingindo um pico de aproximadamente 10,3 bilhões em meados dos anos 2080, para depois iniciar uma redução gradual.
Ao final do século, as estimativas apontam cerca de 10,2 bilhões de pessoas na Terra, distanciando-se completamente do cenário matemático de expansão ilimitada que resultou na previsão para novembro de 2026. A experiência demonstra as limitações de extrapolações matemáticas quando premissas fundamentais deixam de corresponder à realidade.
Enquanto previsões demográficas do passado falharam ao estipular datas exatas para crises globais, pesquisas científicas contemporâneas investigam as condições de habitabilidade do planeta em escalas de tempo extremamente longas. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Toho, no Japão, e do Instituto de Tecnologia da Geórgia, com apoio da Nasa, avaliou a estabilidade da atmosfera terrestre.
Por meio de simulações sobre o aumento gradual da luminosidade do Sol, os cientistas concluíram que a atmosfera da Terra deverá permanecer rica em oxigênio por aproximadamente mais 1 bilhão de anos. Esse processo de alteração atmosférica ocorrerá de forma progressiva e gradual, sem relação com eventos repentinos ou com as datas específicas projetadas por modelos demográficos do século passado.
