Floyd Samba ganha chance como titular no Manchester City na Champions League

O atacante Floyd Samba foi a grande surpresa na escalação do Manchester City para a partida contra o AEK Atenas, realizada em uma terça-feira pela fase de liga da UEFA Champions League. Aos 17 anos, o jovem alemão foi escalado como titular no comando do ataque pelo técnico Enzo Maresca, tendo a responsabilidade de substituir o norueguês Erling Haaland, que ficou de fora após sofrer um golpe no pé na partida anterior contra o Ipswich.

Para o jovem jogador, que também tem nacionalidade inglesa e é internacional pelas categorias de base da Alemanha, esta foi apenas a sua segunda partida oficial pela equipe principal do Manchester City. O seu debute havia ocorrido em setembro, quando marcou dois gols na vitória por 5 a 0 sobre o Norwich City pela Copa da Liga Inglesa. Desta vez, o palco foi a principal competição de clubes da Europa.

A escolha de Maresca por Samba surpreendeu devido à falta de outras opções tradicionais para a posição de centroavante no elenco principal, após saídas e empréstimos ocorridos na última janela de transferências. O treinador optou por dar voto de confiança ao adolescente em vez de utilizar jogadores adaptados como falsos nove, como Phil Foden ou Iliman Ndiaye.

Nascido em Macclesfield, na Inglaterra, Floyd Samba possui origens multiculturais: sua mãe é alemã e seu pai é Christopher Samba, ex-jogador profissional que atuou pelo Hertha Berlim na Bundesliga. Inicialmente, o jovem atuou pelas seleções de base inglesas, mas posteriormente optou por defender a Alemanha, somando três aparições pela equipe sub-19.

Em campo, a aposta no jovem durou pouco mais de uma hora. Aos 62 minutos de jogo, Samba foi substituído pelo colega Ryan McAidoo, de 18 anos, encerrando sua participação no confronto sem registrar participações diretas em gols. No entanto, a equipe inglesa não teve dificuldades para dominar a partida e construiu uma vitória contundente por 5 a 1.

O triunfo britânico foi comandado por Phil Foden, que brilhou com três gols marcados. Além dele, Nico O'Reilly e Rayan Cherki completaram o marcador para os mandantes, enquanto Pilios descontou para o clube grego. O resultado permitiu que o Manchester City recuperasse terreno na tabela da competição europeia após a derrota sofrida para o Paris Saint-Germain na rodada anterior.