Fluminense e Palmeiras abrem semifinal da Copa Libertadores

Fluminense e Palmeiras entram em campo nesta quarta-feira, às 21h30, no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, para disputar o jogo de ida das semifinais da Copa Libertadores. O confronto abre a série eliminatória que define um dos finalistas da principal competição de clubes do continente sul-americano.

O Tricolor carioca chega para o duelo motivado pelo retrospecto positivo atuando em casa em mata-matas da competição continental, onde acumula invencibilidade histórica. Na fase anterior, a equipe comandada pelo técnico Marcão eliminou o Platense, da Argentina, com um placar agregado de 3 a 2, após oscilações recentes no Campeonato Brasileiro.

Para o compromisso desta noite, o Fluminense deve contar com o retorno de titulares que foram preservados ou iniciaram no banco de reservas durante a derrota por 1 a 0 para o Flamengo no último fim de semana pelo Brasileirão. A comissão técnica busca ajustar o rendimento do time para largar na frente no Maracanã.

Do outro lado, o Palmeiras chega embalado após aplicar uma goleada por 4 a 1 sobre o Corinthians na última rodada do campeonato nacional. Para alcançar a semifinal, o Verdão passou pela LDU, do Equador, nas quartas de final, precisando decidir a classificação na disputa por pênaltis em uma série bastante equilibrada.

O clube paulista, no entanto, terá um desfalque importante à beira do campo. O técnico Abel Ferreira cumpre suspensão automática após ser expulso na fase anterior e será substituído pelo seu auxiliar, João Martins, que comandará a equipe alviverde diretamente do gramado carioca.

Este é o primeiro confronto mata-mata entre Fluminense e Palmeiras na história da Copa Libertadores. O retrospecto geral de confrontos aponta vantagem numérica do time paulista ao longo dos anos, mas o fator casa é visto pelos cariocas como um elemento crucial para construir uma vantagem antes da partida de volta.

O duelo decisivo que definirá o finalista da chave acontecerá na próxima quarta-feira, no Nubank Parque, em São Paulo. Quem avançar no placar agregado enfrentará na grande decisão o vencedor do confronto entre Flamengo e o clube argentino Estudiantes.