IBM anuncia novo chip quântico e avança em supercomputadores

A IBM revelou nesta quarta-feira a nova versão de seu processador quântico, batizado de Nighthawk r3, em um movimento que busca ampliar a escala, a velocidade e a qualidade das operações para viabilizar supercomputadores do futuro. O objetivo principal da companhia é alcançar a chamada fidelidade total de transferência de estado quântico, permitindo o processamento de dados sem erros e a resolução de problemas complexos que estão além do alcance dos computadores tradicionais.

Programado para chegar ao mercado no próximo ano, o novo chip suporta até 10 mil operações quânticas, superando a marca de 7,5 mil operações realizada pelo antecessor Nighthawk r2, lançado em setembro. De acordo com o planejamento da empresa, a meta final é o lançamento em 2029 do processador Starling, que deverá contar com capacidade de 100 milhões de operações.

Para alcançar esses resultados, o Nighthawk r3 passou por uma reformulação estrutural e conta agora com 520 qubits programáveis. Na computação quântica, a informação é processada por qubits, unidades que, diferentemente dos bits clássicos que assumem valores de zero ou um, conseguem expressar ambas as posições simultaneamente por meio do fenômeno da superposição.

Oliver Dial, diretor de tecnologia da IBM Quantum, destacou que o avanço conjunto de hardware e software tem sido expressivo. A estratégia da companhia envolve a conexão de módulos menores por meio de interconexões de longo alcance chamadas loupers, funcionando como uma cola para unificar processadores e controlar taxas de erro de forma mais eficiente do que tentar construir um único sistema gigantesco.

Em testes preliminares de conexão com versões anteriores, a empresa atingiu alta fidelidade na transferência de estado quântico e planeja elevar ainda mais esse índice. A fragilidade dos qubits, que sofrem interferências e geram erros no processamento, continua sendo o principal obstáculo a ser superado pelas gigantes da tecnologia.

Caso os erros sejam solucionados em larga escala, a promessa da computação quântica é revolucionar áreas como a criação de novos materiais, o desenvolvimento de medicamentos avançados e a solução de operações logísticas e financeiras complexas. A expectativa dos pesquisadores é de que problemas comercialmente relevantes sejam solucionados em breve com o avanço de processadores maiores e de melhor qualidade.