Imprensa inglesa debate falta de espaço de Estêvão no Chelsea

O atacante Estêvão tem enfrentado um período de ostracismo e poucos minutos em campo pelo Chelsea nesta temporada sob o comando do técnico Xabi Alonso, situação que tem mobilizado a imprensa esportiva britânica. A falta de oportunidades do jovem brasileiro de 19 anos contrasta com o seu prestígio na seleção brasileira, onde foi convocado por Carlo Ancelotti para os próximos amistosos da Data Fifa de novembro.

Considerando todas as competições desta temporada, como o Campeonato Inglês, a Copa da Liga Inglesa e a Champions League, Estêvão disputou apenas 172 minutos distribuídos em oito partidas, sendo titular em somente duas ocasiões. O volume de tempo em campo pelo clube londrino é exatamente igual ao que ele acumulou defendendo a seleção do Brasil nos amistosos recentes contra Austrália e Índia, nos quais registrou um gol e uma assistência.

A situação gerou debates em veículos tradicionais do Reino Unido. O jornal The Telegraph comparou o cenário de Estêvão com o de outros atacantes que deixaram o Chelsea no passado após receberem poucas oportunidades, a exemplo de Mohamed Salah, Kevin de Bruyne e Romelu Lukaku. A publicação destacou que a paciência da torcida e do próprio jogador está se esgotando diante do tratamento recebido pelo atleta.

Na mesma linha, a BBC levantou questionamentos sobre o jovem estar se tornando um jogador esquecido no clube de Londres, enquanto o The Athletic avaliou que a ausência de protagonismo do ex-jogador do Palmeiras está se transformando em um problema para o treinador espanhol. O descontentamento ficou evidente na recente eliminação do Chelsea para o Liverpool, nos pênaltis, pela Copa da Liga Inglesa, quando o nome do brasileiro foi gritado pelos torcedores nas arquibancadas, mas ele acabou não sendo utilizado na partida.

Por outro lado, o tabloide The Sun saiu em defesa do atacante ao publicar que a equipe apresenta melhor desempenho quando o brasileiro está em campo, criticando a gestão da comissão técnica. A rádio Talksport também apontou um clima de falta de sintonia e alertou que os torcedores podem se voltar contra Xabi Alonso caso o tratamento dado ao atleta persista.

Questionado sobre a escassez de minutos do atleta, Xabi Alonso reconheceu publicamente a insatisfação do jogador, mas pediu paciência. De acordo com o treinador, a exigência física e a alta intensidade do futebol na Inglaterra, somadas ao processo de recuperação de uma lesão muscular sofrida no fim da temporada passada e à adaptação a um novo esquema tático, explicam a cautela na utilização do atleta, que tem atuado com maior concorrência no setor ofensivo.

Enquanto busca consolidar seu espaço na equipe inglesa, Estêvão foca agora nos compromissos com a seleção brasileira para os amistosos contra Japão e Singapura, que serão disputados no Estádio Nacional de Singapura. De volta ao Chelsea após o período com a equipe nacional, o atacante tentará convencer o comandante espanhol a lhe dar mais oportunidades no restante da temporada europeia.