John John Florence ficará fora do circuito mundial de surfe em 2027

O surfista norte-americano John John Florence não participará do tour mundial de surfe profissional no próximo ano, optando por não buscar uma vaga por convite na Liga Mundial de Surfe (WSL), o que praticamente o afasta dos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028. A decisão foi confirmada após o prazo limite estipulado pela organização do esporte, encerrado no início de novembro.

Aos 34 anos, o havaiano, que representou os Estados Unidos nas Olimpíadas de Tóquio e de Paris, já havia tirado os últimos dois anos de folga do circuito principal da WSL após conquistar o título mundial em 2024. Desde então, o atleta passou a maior parte do tempo navegando ao redor do mundo acompanhado de sua esposa e de seu filho pequeno.

Em entrevista à ESPN, Florence explicou que prefere planejar sua carreira em ciclos de três anos. Segundo o surfista, o terceiro ano costuma ser extremamente divertido devido ao aprendizado acumulado, mas ressaltou que tanto ele quanto sua família precisam de mais tempo neste momento, destacando o forte ímpeto de suas atividades atuais.

Pelo sistema de qualificação do surfe, até três atletas de cada gênero por país podem garantir vaga na competição olímpica por meio do circuito mundial e de outros campeonatos promovidos pela Associação Internacional de Surfe (ISA). Como a equipe dos Estados Unidos utiliza o ranking da WSL para selecionar competidores para os eventos da ISA, a ausência de Florence no circuito inviabiliza sua pontuação necessária para a classificação em 2028.

Apesar de afastar sua participação no tour de 2027, o tricampeão mundial ressaltou que sua decisão não significa uma aposentadoria definitiva das competições. Ele afirmou manter enorme respeito pelos demais atletas e pelo circuito profissional, pontuando que não gostaria de ocupar uma vaga caso sua mente e seu coração não estejam cem por cento dedicados à disputa.

Para o futuro imediato, o surfista expressou o desejo de conseguir um convite para competir na etapa final desta temporada, marcada para o próximo mês em sua onda favorita em Pipeline, na costa norte de Oahu. Quanto aos Jogos de 2028, no entanto, o atleta admitiu que ainda não tem planos definidos.