Kevon Looney inicia nova fase no Los Angeles Lakers após passagem em Nova Orleans

O pivô Kevon Looney iniciou uma nova etapa em sua carreira profissional ao estrear pelo Los Angeles Lakers na temporada regular da NBA. Aos 30 anos, o atleta chega à franquia californiana após uma passagem considerada atípica e de poucos minutos pelo New Orleans Pelicans no ciclo anterior, buscando agora reatar com o protagonismo competitivo que marcou sua década inicial no Golden State Warriors.

A transição para os Lakers representou um retorno geograficamente familiar para Looney, que atuou no basquete universitário pela UCLA e mantém fortes laços pessoais em Los Angeles. Durante a agência livre, a oportunidade de integrar um elenco com aspisições de playoff surgiu de maneira inesperada, mas foi prontamente aceita pelo veterano, que assinou um contrato de um ano no valor de 3,9 milhões de dólares para reforçar o garotinho da equipe.

A temporada passada em Nova Orleans foi marcada por adversidades que limitaram a participação do jogador em quadra. Logo no início, uma lesão no joelho esquerdo sofrida em um amistoso de pré-temporada na Austrália o afastou das primeiras partidas. Pouco depois de retornar ao quinteto titular, a franquia demitiu o técnico Willie Green, figura central na contratação do atleta, fazendo com que o time redirecionasse o foco para o desenvolvimento de jovens talentos e reduzisse drasticamente o tempo de jogo do pivô.

Com uma média de apenas 21 partidas disputadas no último ano, Looney chega a Los Angeles determinado a provar que ainda possui muito a entregar em quadra. No novo clube, ele assume a função de principal reserva para a posição de pivô, atuando como opção imediata a Walker Kessler, principal reforço da equipe para o setor.

Além do desempenho físico e tático, a comissão técnica liderada por JJ Redick deposita grande expectativa na capacidade de liderança de Looney. Sendo o jogador mais velho e o único do elenco atual com anéis de campeão da NBA — conquistados em sua longa passagem pelos Warriors —, o atleta é visto como uma voz essencial no vestiário para orientar os jovens talentos da franquia angelina em momentos de alta pressão e longas campanhas.

A estreia oficial pelo novo time ocorreu justamente contra sua ex-equipe, o Golden State Warriors, em confronto realizado na Crypto.com Arena. O reencontro marcou o início de uma nova jornada para o veterano, que agora busca consolidar seu papel como mentor e peça de profundidade em um dos principais concorrentes da Conferência Oeste.