Klay Thompson brilha e Miami Heat vence o Indiana Pacers na NBA Cup

O Miami Heat estreou com vitória na Copa da NBA ao derrotar o desfalque Indiana Pacers por 145 a 125, em partida realizada na última sexta-feira. O grande destaque da noite para a equipe da Flórida foi o veterano Klay Thompson, que teve sua melhor atuação desde que chegou à franquia, anotando 25 pontos em 26 minutos em quadra.

Aos 36 anos, o ala-armador acertou nove de seus 14 arremessos de quadra, incluindo sete cestas de três pontos em 12 tentativas. A performance relembrou seus melhores momentos dos tempos de glória com o Golden State Warriors. O total de acertos do perímetro na partida igualou a somatória de suas atuações nos três confrontos anteriores combinados.

O início de temporada de Thompson pelo Miami Heat não vinha sendo fácil. Antes do duelo contra os Pacers, ele acumulava apenas 39 pontos em cinco partidas, com aproveitamento de 31,7% nos arremessos gerais e 32,1% de longa distância. As dificuldades recentes haviam gerado questionamentos públicos, incluindo críticas do ex-jogador Gilbert Arenas sobre a consistência de seu arremesso.

Após o jogo, Thompson celebrou a recuperação e admitiu que o começo de temporada não foi o ideal, mas ressaltou que manteve a confiança. "Eu realmente gostei. Você provavelmente pode notar pela minha emoção, e para mim não foi o melhor começo de temporada. Mas chegar aqui e jogar com equilíbrio e confiança, eu sabia que estava devendo uma noite como esta", afirmou o atleta.

O veterano também comentou sobre como evitou forçar jogadas ofensivas após as dificuldades iniciais. Segundo ele, a chave foi trabalhar bem com os companheiros de equipe e alimentar os pivôs no garrafão até que a bola retornasse para ele livre de marcação. Com o desempenho expressivo, Thompson agora está a apenas 55 cestas de três de igualar a marca de Ray Allen, que ocupa o terceiro lugar na história da NBA com 2.973 acertos.

Além da atuação de Thompson, o Miami Heat contou com grandes exibições de Giannis Antetokounmpo e Bam Adebayo. Antetokounmpo registrou um triplo-duplo com 31 pontos, 17 rebotes e 10 assistências em 31 minutos, enquanto Adebayo contribuiu com 27 pontos, acertando 11 de seus 14 arremessos.

Do lado do Indiana Pacers, a equipe entrou em quadra com apenas 11 jogadores disponíveis e foi comandada pelo técnico interino Lloyd Pierce, que substituiu Rick Carlisle, ausente para o funeral de seu pai. O time de Indiana teve desfalques importantes, como Tyrese Haliburton, afastado devido a uma distensão na coxa, e Obi Toppin, que sofreu um problema nas costas antes da partida. Quenton Jackson liderou a pontuação dos Pacers com 24 pontos, seguido por Andrew Nembhard, com 22.

Com o resultado positivo, o Miami Heat emendou sua segunda vitória consecutiva e agora se prepara para enfrentar o Los Angeles Lakers na próxima segunda-feira, fora de casa. Já o Indiana Pacers buscará a recuperação no domingo, quando recebe o Brooklyn Nets.