Lindt demite CEO após resultados fracos na Europa e revisões para baixo

A fabricante suíça de chocolates Lindt & Sprüngli anunciou nesta segunda-feira a saída de seu presidente-executivo, Adalbert Lechner, após enfrentar um desempenho fraco na Europa e recentes revisões para baixo em suas projeções financeiras. O ex-presidente-executivo Dieter Weisskopf assume o cargo de diretor-executivo interino com efeito imediato, enquanto a companhia busca retomar um crescimento consistente.

Em comunicado oficial, o conselho de administração da empresa afirmou que a organização necessita de uma nova liderança operacional para voltar a trilhar o caminho do crescimento sólido e aproveitar novas oportunidades em todos os mercados globais. Lechner, que estava no cargo de CEO desde outubro de 2022, deixa a companhia após uma trajetória de 33 anos de serviço.

A decisão ocorre em um cenário desafiador para a marca. No mês passado, a Lindt reduziu sua previsão de vendas para 2026 pela segunda vez no ano. O recuo foi impulsionado pelo aumento expressivo nos custos do cacau e pela diminuição do consumo de chocolate na Europa. Os preços da commodity dispararam, saltando para 4.356 libras por tonelada métrica até sexta-feira, em comparação com 2.057 libras registradas em fevereiro.

Além disso, a queda no otimismo dos consumidores nos mercados de língua alemã tem gerado forte preocupação. Como resposta a esse cenário, a Lindt também está implementando mudanças na liderança de suas operações na Áustria e na Alemanha. Ali Kulein, atual presidente-executivo da filial austríaca, passará a comandar a unidade alemã a partir do dia 26 de outubro, substituindo Michal Spiller. Por sua vez, o chefe de vendas globais, Fabian Reinhardt, assumirá a liderança dos negócios na Áustria.

Analistas do mercado financeiro, como os da Vontobel, apontaram que o conselho de administração também deveria ser alvo de escrutínio por não ter intervindo mais cedo, especialmente considerando a vasta experiência de Lechner nos mercados centrais da Alemanha e da Áustria. A instituição financeira afirmou que acolheria com satisfação uma renovação adicional no conselho durante a próxima primavera.

Apesar das turbulências e da queda de um quarto no valor das ações da empresa ao longo deste ano, que registraram nova baixa de 1,27% após o anúncio, um porta-voz da Lindt garantiu que a mudança na liderança executiva não afetou as projeções gerais da empresa para o restante do ano fechado.

Para o futuro próximo, Dieter Weisskopf, que também atua como vice-presidente do conselho de administração, destacou que o foco principal será reverter a situação dos negócios europeus, ao mesmo tempo em que a marca pretende capitalizar o sólido desempenho já apresentado na América do Norte e os ganhos de participação de mercado na região Ásia-Pacífico, incluindo países como Austrália, China e Japão.

A Lindt informou ainda que tem a intenção de nomear um novo presidente-executivo em caráter permanente até o segundo trimestre de 2027.