Liverpool recebe o Villarreal pela terceira rodada da Liga dos Campeões

O Liverpool entra em campo nesta terça-feira para enfrentar o Villarreal em Anfield, buscando manter o aproveitamento perfeito de três vitórias na atual temporada da Liga dos Campeões da UEFA. O confronto, válido pela terceira rodada da fase de liga, coloca frente a frente duas equipes com trajetórias e momentos distintos no torneio continental.

Os Reds chegam para o duelo após superarem o Atlético Madrid por 2 a 1 na estreia e aplicarem uma goleada por 6 a 3 sobre o LASK na Áustria. No âmbito nacional, o time comandado por Andoni Iraola vem de uma vitória fora de casa por 2 a 1 sobre o Brentford, resultado que ajudou a recuperar o ânimo após a derrota por 3 a 0 para o Manchester City em casa.

Por outro lado, o Villarreal tenta reverter uma fase complicada na Europa. A equipe espanhola ocupa a vigésima primeira posição na tabela e acumula uma sequência negativa de doze partidas sem vencer em torneios europeus. Apesar disso, o Submarino Amarelo tentará surpreender em Anfield após uma vitória recente por 3 a 1 sobre o Napoli na competição e um empate sem gols contra o Elche pelo campeonato espanhol.

O duelo em Merseyside também marca o reencontro entre velhos conhecidos. O técnico do Liverpool, Andoni Iraola, enfrentará seu amigo e ex-companheiro de clube Iñigo Pérez, que hoje comanda o Villarreal. Os dois jogaram juntos nas categorias de base do Athletic Club e criaram uma longa relação profissional antes de assumirem as respectivas funções nas equipes atuais.

Para o confronto desta terça-feira, o Liverpool terá desfalques importantes e mudanças forçadas. O lateral Jeremie Frimpong e o meio-campista Dominik Szoboszlai estão lesionados após a partida contra o Brentford, com Frimpong fora até depois da data FIFA de novembro. Diante disso, o treinador espanhol promoveu alterações na escalação inicial, incluindo o retorno de Ryan Gravenberch, que cumpriu suspensão, e de Cody Gakpo, recuperado de lesão.

O histórico recente do confronto favorece amplamente a equipe inglesa. Em duas ocasiões anteriores em mata-matas europeus, nas semifinais da Liga Europa de 2016 e da Liga dos Campeões de 2022, o Liverpool levou a melhor sobre o Villarreal. Além disso, os Reds ostentam uma sequência de vitórias consecutivas em casa contra adversários espanhóis.

A partida em Anfield tem início marcado para as 20h no horário britânico. No Reino Unido, a transmissão exclusiva da rodada de terça-feira na competição fica a cargo do Amazon Prime Video, enquanto torcedores nos Estados Unidos podem acompanhar o confronto pela plataforma Paramount+.