Organização oceanográfica marca tubarão-baleia gigante na costa do México

Uma fêmea de tubarão-baleia com quase nove metros de comprimento e pesando cerca de 11 toneladas tornou-se o mais recente exemplar da espécie a ser monitorado pela organização sem fins lucrativos OCEARCH no Atlântico. O animal, batizado de Theresa, foi marcado no início de agosto nas águas do Canal de Yucatán, na costa do México, de acordo com informações divulgadas pela instituição.

A ação científica ocorreu por meio de uma parceria entre a OCEARCH, o fundo de conservação Katie Adamson Conservation Fund e a organização Ch'ooj Ajauil AC. O dispositivo de rastreamento foi doado pelo cofundador e diretor executivo do fundo conservacionista, Dave Johnson, em homenagem à sua mãe, falecida no ano anterior, com o objetivo de apoiar iniciativas de preservação da vida marinha.

O tubarão-baleia catalogado é um indivíduo adulto e integra um grupo de pelo menos dez animais da mesma espécie já monitorados pela OCEARCH ao longo dos anos. Conhecidos cientificamente como os maiores peixes do planeta, esses animais destacam-se pelo formato distinto da cabeça e da boca, além de corpos achatados com listras e manchas claras.

Diferente de outras espécies de tubarões predadores, os tubarões-baleia alimentam-se por filtração, consumindo essencialmente plâncton e outros pequenos organismos marinhos presentes nas correntes. Movimentações recentes indicam que o animal seguiu viagem em direção ao Golfo da América no início de setembro.

A OCEARCH mantém um programa global dedicado ao estudo e à proteção de animais marinhos, incluindo tubarões, baleias e tartarugas marinhas. A organização utiliza tecnologias de marcação via satélite para registrar padrões migratórios e comportamentos oceânicos, dados que podem ser acompanhados publicamente por meio de um aplicativo global de rastreamento mantido pela entidade.