Papa Leão XIV inicia viagem pela América Latina sem passagem pelo Brasil

O papa Leão XIV iniciou nesta sexta-feira (6) uma viagem apostólica de doze dias pela América Latina, passando por Uruguai, Argentina e Peru, em um roteiro que marca o retorno do pontífice à região onde atuou por anos como missionário e bispo. A ausência do Brasil na agenda oficial da viagem, no entanto, foi motivada por cuidados estratégicos da Santa Sé para evitar interferências políticas durante o ano eleitoral brasileiro.

Segundo explicações de autoridades eclesiásticas, a diplomacia vaticana adota forte rigor para impedir que visitas papais ocorram em períodos de eleições, blindando a imagem da Igreja de qualquer tentativa de instrumentalização por agentes políticos. Há expectativas de que o pontífice receba uma comitiva brasileira no próximo ano para estender sua visita ao país.

A peregrinação atual ocorre menos de um mês após Leão XIV ser submetido a uma cirurgia para a retirada de um tumor cancerígeno no pulmão. Aos 71 anos, o líder católico embarcou rumo a Montevidéu para cumprir um itinerário de cerca de 31 mil quilômetros, que inclui passagens por dez cidades, celebrações de missas e encontros com autoridades civis e religiosas.

A primeira etapa da viagem ocorre no Uruguai, país conhecido por sua forte identidade secular e onde o pontífice permanece até domingo (8). Em seguida, a comitiva segue para a Argentina entre os dias 8 e 11 de novembro, em uma visita marcada pela memória de seu antecessor, o papa Francisco, e por encontros com o presidente Javier Milei em meio a tensões econômicas locais.

O encerramento da viagem acontecerá no Peru, entre 11 e 17 de novembro, representando o momento de maior apelo afetivo e pessoal do pontificado. Leão XIV visitará cidades como Lima, Cusco, Pucallpa e Chiclayo, onde exerceu grande parte de sua trajetória pastoral e recebeu a cidadania peruana por naturalização.

O deslocamento do Santo Padre acontece em um momento de profundas transformações religiosas no continente. Dados recentes apontam uma retração na proporção de católicos na América Latina, impulsionada pelo crescimento de igrejas evangélicas e pelo avanço de pessoas sem religião, embora a crença em Deus permaneça forte entre a população.

Além dos desafios demográficos e institucionais da Igreja, a agenda papal abordará temas sensíveis como a pobreza, a crise climática, o tráfico de armas e a instabilidade política regional. A viagem também prevê encontros privados com sobreviventes de abusos sexuais cometidos por membros do clero.