Soldado dos EUA recebe medalha após repreender secretário de Defesa

Um soldado do Exército dos Estados Unidos foi condecorado nesta quinta-feira após repreender publicamente o secretário de Defesa, Pete Hegseth, e sua comitiva no Cemitério Nacional de Arlington, localizado na Virgínia. O incidente ocorreu na quarta-feira, durante as comemorações do Dia dos Veteranos, quando o militar ouviu risadas e conversas vindas do grupo diante do Túmulo do Soldado Desconhecido.

O episódio aconteceu logo após a realização de uma cerimônia oficial no memorial, momento em que Hegseth posava para fotos ao lado da esposa, Jennifer Hegseth, e de assessores próximos, incluindo o chefe de gabinete Ricky Buria, o subchefe de gabinete Patrick Weaver e a assessora sênior Tami Radabaugh. Ao perceber a descontração e o barulho em uma área destinada ao silêncio estrito, o especialista Thomas Iglesias interrompeu sua ronda e advertiu os presentes.

“Todos os visitantes devem manter um ambiente de silêncio e respeito em todos os momentos”, gritou o sentinela a partir da distância regulamentar, conforme registros em vídeo que rapidamente ganharam repercussão nas redes sociais e chamaram a atenção da opinião pública norte-americana.

A atitude firme do soldado recebeu apoio imediato da cúpula do governo. O porta-voz principal do Pentágono, Sean Parnell, emitiu uma declaração oficial na qual elogiou a postura do militar, afirmando que ele lembrou a todos, de maneira correta e respeitosa, a necessidade fundamental de manter o decoro e o respeito pelas forças armadas em um local de extrema solenidade.

Como reconhecimento pelo cumprimento rigoroso de suas funções, Iglesias foi agraciado no dia seguinte com a Medalha de Elogio do Serviço Conjunto diretamente no Pentágono. O próprio secretário de Defesa utilizou as redes sociais para comentar a premiação e parabenizar o subordinado por manter os padrões militares exigidos pelo regimento.

“Amamos os soldados. Amamos as normas. Muito bem, especialista. Continuem em frente, patriotas!”, publicou Hegseth em sua conta oficial na internet, valorizando a postura do sentinela que faz parte do 3º Regimento de Infantaria dos Estados Unidos, corporação tradicionalmente conhecida como A Velha Guarda.

O Túmulo do Soldado Desconhecido é um dos memoriais mais sagrados do país, dedicado a homenagear combatentes caídos em conflitos que não tiveram seus corpos identificados, abrigando atualmente restos mortais da Primeira Guerra Mundial. A vigilância e a proteção do local ocorrem de forma ininterrupta, 24 horas por dia e sete dias por semana, desde o ano de 1948.