Tenista sérvio é suspenso por 24 anos por manipulação

O tenista sérvio Stefan Milicevic foi punido com uma suspensão de 24 anos e multado em 70 mil dólares por comandar uma rede de manipulação de resultados. A decisão foi anunciada pela Agência Internacional para a Integridade no Tênis (ITIA) nesta quinta-feira (15), configurando uma das sanções mais severas já aplicadas por entidades anticorrupção na modalidade, ficando atrás apenas do banimento vitalício.

O jogador de 29 anos, que atuava nos escalões secundários e alcançou a 1.338ª posição no ranking mundial como melhor marca da carreira em 2014, foi considerado culpado de viciar seis partidas entre 2022 e 2024. Destes confrontos, ele participou ativamente de cinco, além de ter tentado interferir no resultado de outros seis jogos no mesmo período.

De acordo com o órgão regulador, as infrações cometidas pelo atleta sérvio extrapolaram a adulteração de suas próprias partidas. Milicevic também enfrentou acusações de atuar ativamente no recrutamento de diversos outros jogadores profissionais para integrar o esquema fraudulento, o que acabou levando outros atletas a também manipularem resultados em torneios.

A gravidade do castigo aplicado foi intensificada pela recusa total do tenista em colaborar com as investigações conduzidas pelo organismo independente. Conforme detalhado pela ITIA, o atleta ignorou sete tentativas distintas de contacto por parte das autoridades e optou por não se envolver no processo disciplinar, deixando de responder à Notificação de Infração Grave emitida após a conclusão das apurações.

Com a penalidade em vigor, a suspensão de Milicevic se estenderá oficialmente até o dia 8 de outubro de 2050, data em que ele terá 53 anos. Durante todo este período de inatividade forçada, o sérvio está expressamente proibido de jogar, treinar ou mesmo comparecer a qualquer evento desportivo organizado ou sancionado pelas principais entidades do tênis mundial, como ATP, WTA, World Tennis, os torneios de Grand Slam ou federações nacionais.

Casos recentes de manipulação têm acendido o alerta nas instâncias de controle da modalidade. Em um cenário anterior de grande impacto, o francês Quentin Folliot recebeu uma suspensão de 20 anos após investigações apontarem seu envolvimento central em um esquema semelhante vinculado a um sindicato de apostas, reforçando o cerco das autoridades contra a corrupção no circuito profissional.