Carro da Williams pilotado por Ayrton Senna em 1994 é colocado em leilão
O monoposto FW16B-01, associado à trajetória do tricampeão mundial de Fórmula 1, tem estimativa de venda de até R$ 33,8 milhões em Nova York.
Um dos itens mais marcantes da história recente da Fórmula 1 está prestes a mudar de mãos em Nova York. O monoposto Williams FW16B-01, chassi utilizado pelo brasileiro Ayrton Senna em atividades de pista na temporada de 1994, foi colocado em leilão pela RM Sotheby’s durante o evento The Now & Contemporary Evening Auction. As estimativas da casa de leilões apontam que o valor do veículo pode alcançar entre US$ 4 milhões e US$ 6 milhões, o que equivale a cifras entre R$ 22,4 milhões e R$ 33,8 milhões.
O destino histórico do veículo está atrelado a um acordo contratual firmado antes do início daquele campeonato. Senna havia se transferido da McLaren para a Williams no início de 1994 e estipulou em contrato que teria direito a receber um chassi da equipe ao término da temporada, caso a escuderia conquistasse o Mundial de Construtores. Embora o tricampeão tenha falecido em decorrência de um acidente no GP de San Marino, em 1º de maio, a Williams cumpriu o objetivo e honrou o acordo, entregando o chassi FW16B-01 aos herdeiros do piloto ao fim daquele ano.
Antes da tragédia em Ímola, o carro esteve diretamente sob o comando de Senna em importantes momentos de preparação. No Grande Prêmio do Brasil, disputado em Interlagos, o brasileiro utilizou o chassi como opção reserva e o conduziu durante a sessão de aquecimento na manhã de domingo, registrando um tempo superior ao de Michael Schumacher, que viria a vencer a prova. Posteriormente, Senna e seu companheiro de equipe Damon Hill viajaram ao circuito de Jerez de la Frontera, na Espanha, onde dividiram o FW16B-01 em sessões de testes que somaram 842 quilômetros percorridos.
Apesar de estar associado à memória de Senna, o chassi FW16B-01 não chegou a ser utilizado pelo piloto brasileiro em uma corrida oficial de Grande Prêmio. A trajetória do monoposto continuou ao longo do restante do campeonato de 1994 nas mãos de outros competidores da escuderia britânica. O piloto escocês David Coulthard assumiu a vaga e guiou o carro em etapas como a da Espanha, onde abandonou, além dos GPs do Canadá e da Grã-Bretanha, nos quais cruzou a linha de chegada na quinta posição.
Outro nome de peso a pilotar o mesmo chassi foi o britânico Nigel Mansell. Campeão da IndyCar em 1993, Mansell retornou temporariamente à Fórmula 1 naquele ano e conduziu o FW16B-01 durante o Grande Prêmio da França. Após essa fase da temporada, o carro passou a cumprir funções de reserva ou a ser utilizado estritamente em sessões de testes privados da equipe.
O veículo permaneceu sob a guarda da família Senna e sob a custódia técnica da Williams por três décadas, de 1994 até 2024. No ano passado, o chassi foi adquirido por um novo proprietário em uma transação confidencial mediada pela própria RM Sotheby’s. Segundo as informações divulgadas pela casa de leilões, o automóvel manteve-se preservado sem passar por processos de restauração, preservando inclusive o banco pessoal que pertencia ao piloto brasileiro.
A temporada de 1994 marcou a breve passagem de Ayrton Senna pela Williams, após seis anos de parceria bem-sucedida com a McLaren. O início do campeonato apresentou desafios expressivos e resultados frustrantes para o tricampeão, que conquistou a pole position nas duas primeiras etapas, mas acabou abandonando os GPs do Brasil e do Pacífico. Na terceira etapa, em Ímola, Senna largou novamente na frente, mas sofreu o acidente fatal na curva Tamburello que encerrou sua trajetória aos 34 anos de idade.
