Colisão entre dois helicópteros deixa três mortos nos EUA

Uma colisão em pleno voo envolvendo dois helicópteros provocou a morte de três pessoas na tarde da última quinta-feira (29), nas proximidades do aeroporto municipal de McMinnville, no estado de Oregon, nos Estados Unidos. O impacto fez com que as aeronaves caíssem em uma propriedade rural particular situada perto de um campo e de uma rodovia local.

De acordo com as informações divulgadas pelo xerife do condado de Yamhill, Sam Elliott, e pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB), as aeronaves envolvidas na tragédia eram um Robinson R22 Beta e um Airbus AS350B2. O choque aconteceu por volta das 15h10, no horário local.

A primeira aeronave, o modelo Robinson R22 Beta, transportava duas pessoas: a instrutora de voo Maddie Aasbo, de 22 anos, e um aluno de pilotagem de nacionalidade britânica, cuja identidade foi mantida em sigilo até a notificação oficial dos familiares. O segundo aparelho, um Airbus AS350B2, era ocupado apenas pelo piloto Tyler Delane Sturdevant, de 38 anos, morador da região de Newberg.

Nenhum dos ocupantes das duas aeronaves sobreviveu ao impacto e à queda subsequente na área agrícola. Forças de segurança locais, equipes de resgate, bombeiros e profissionais médicos foram acionados para atender a ocorrência e isolar o perímetro atingido.

Como consequência do acidente e dos trabalhos de atendimento na área, um trecho da rodovia 233 precisou ser parcialmente fechado pelo Departamento de Transportes de Oregon. As autoridades recomendaram que a população evitasse circular pelas imediações enquanto os primeiros levantamentos eram realizados.

A empresa Jerry Trimble Helicopters, proprietária de uma das aeronaves e voltada para o treinamento de aviação, emitiu uma nota pública para lamentar o ocorrido e confirmar que um de seus equipamentos esteve envolvido no episódio. A companhia destacou que está prestando total cooperação aos órgãos encarregados da apuração.

A investigação oficial sobre as causas da colisão aérea é conduzida em conjunto pelo NTSB e pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA). Especialistas do órgão de segurança nos transportes recolheram os destroços para análises detalhadas em instalações seguras, na tentativa de esclarecer o que provocou o choque entre os helicópteros.