Haas substitui Esteban Ocon por Ryo Hirakawa no restante do GP do México

A equipe Haas de Fórmula 1 anunciou neste sábado que o piloto francês Esteban Ocon não participará das demais atividades do Grande Prêmio do México, no Autódromo Hermanos Rodríguez. Para o restante do fim de semana, o time estadunidense escalou o japonês Ryo Hirakawa, que assumirá o comando do carro VF-26 a partir da terceira sessão de treinos livres e fará sua estreia oficial em uma etapa da principal categoria do automobilismo mundial.

Em comunicado divulgado nas redes sociais, a escuderia informou apenas que Hirakawa fará dupla com o britânico Oliver Bearman no restante da programação, que inclui o treino livre e a classificação deste sábado, além da corrida principal de domingo, marcada para 71 voltas. A equipe destacou que nenhuma outra declaração será feita neste momento sobre a mudança repentina.

Apesar de a ausência ter levantado dúvidas sobre o estado de saúde do francês, a equipe garantiu que o afastamento de Ocon não se deve a problemas médicos. Vários competidores enfrentaram compromissos reduzidos com a imprensa no Autódromo Hermanos Rodríguez ao longo do evento, mas a situação do francês exigiu a convocação imediata do reserva.

Ryo Hirakawa, de 32 anos, já havia pilotado o bólido da equipe na sexta-feira durante a primeira sessão de treinos livres, cumprindo o programa obrigatório para novatos, quando completou o percurso na 15ª colocação. Ele assumiu a função de piloto reserva da Haas em 2025, após passagens por outras equipes, impulsionado pela parceria técnica entre a escuderia e a Toyota Gazoo Racing.

Além de sua trajetória na Fórmula 1, Hirakawa possui um histórico de destaque no endurance mundial. O piloto japonês venceu as tradicionais 24 Horas de Le Mans em 2022 e conquistou três títulos consecutivos do Campeonato Mundial de Endurance da FIA, consolidando sua experiência internacional antes de receber a oportunidade de alinhar no grid de domingo.

Com a efetivação para a prova principal, Hirakawa se tornará o segundo piloto mais velho a disputar sua primeira corrida na Fórmula 1 neste século, ficando atrás apenas de André Lotterer, que estreou pela Caterham no Grande Prêmio da Bélgica de 2014. O japonês foi escolhido para a vaga em solo mexicano em detrimento de outras opções do grupo.

A alteração ocorre na reta final da passagem de Ocon pela equipe americana. O francês deixará a escuderia ao término da temporada e já tem sua saída sacramentada para a chegada do brasileiro Rafael Câmara, que foi anunciado recentemente para o ano seguinte. A equipe ainda avalia a confirmação definitiva de seu segundo piloto titular.

A etapa mexicana do campeonato segue sua programação normal no Autódromo Hermanos Rodríguez, com as atividades decisivas de pista concentradas para definir o grid de largada e a disputa pelos pontos no domingo, enquanto a Haas tenta contornar os desdobramentos de última hora em sua garagem.