Morre aos 104 anos a ialorixá Mãe Senhora de Ewá em Salvador

A ialorixá Elza Bahia de Araújo, amplamente conhecida como Mãe Senhora de Ewá, morreu na madrugada deste sábado (17), aos 104 anos, em Salvador. Considerada uma das líderes religiosas mais antigas e respeitadas do país, ela comandava o terreiro Ilê Axé Omi Ewá, localizado no bairro de Praia Grande, no Subúrbio Ferroviário da capital baiana. A morte foi confirmada pelo perfil oficial do terreiro e por familiares, embora as causas específicas não tenham sido divulgadas.

Nascida órfã de mãe, que faleceu durante o parto, Elza foi acolhida no tradicional Terreiro do Gantois quando tinha apenas um mês de vida. Ela cresceu sob os cuidados e a tutela de figuras centrais da história do candomblé baiano, como Mãe Menininha do Gantois e Mãe Laura, referências fundamentais em sua formação pessoal e espiritual.

Sua iniciação formal no candomblé ocorreu no ano de 1950. Ao longo de mais de sete décadas de dedicação à religiosidade de matriz africana, Mãe Senhora de Ewá tornou-se uma autoridade na transmissão de saberes ancestrais, na defesa da autonomia das mulheres e no combate à intolerância religiosa.

À frente do Ilê Axé Omi Ewá, a sacerdotisa não apenas conduziu rituais sagrados, mas também transformou o espaço em um ponto de acolhimento para a comunidade e para mulheres em situação de vulnerabilidade social. Sua atuação marcante rendeu-lhe diversos reconhecimentos públicos ao longo dos anos.

Em dezembro de 2022, a Câmara Municipal de Salvador aprovou a concessão da Comenda Maria Quitéria à ialorixá, honraria entregue a mulheres que se destacam pelos relevantes serviços prestados à cidade. Ela também recebeu homenagens da Federação Nacional do Culto Afro Brasileiro durante as celebrações de seu centenário, em setembro do mesmo ano.

Em nota de pesar publicada nas redes sociais, a comunidade do terreiro lamentou profundamente a perda e destacou o legado deixado pela líder. "Que os ancestrais a recebam com amor e que seu legado permaneça vivo em cada ensinamento, em cada memória e na continuidade da tradição", pontuou o comunicado.

Mãe Senhora de Ewá deixa cinco filhos, além de netos, bisnetos e tataranetos. Até o momento, os familiares e a administração do terreiro não divulgaram informações a respeito do horário e do local do velório e do sepultamento da sacerdotisa.