Morre Michael Forest, ator conhecido como o Apolo de Star Trek, aos 97 anos

O ator norte-americano Michael Forest morreu na última quarta-feira, aos 97 anos, em uma casa de repouso situada na cidade de Sparks, no estado de Nevada, nos Estados Unidos. A informação sobre o falecimento foi divulgada inicialmente por seu amigo James A. Brown e posteriormente confirmada por veículos de imprensa internacionais durante o fim de semana. A causa da morte não foi divulgada.

Nascido Gerald Michael Charlebois em Dakota do Norte, no ano de 1929, o artista adotou o nome artístico de Michael Forest em 1957, logo no início de sua trajetória na dramaturgia. Ele ficou mundialmente conhecido no universo da ficção científica por interpretar o deus grego Apolo no clássico episódio Quem Chora por Adonais?, pertencente à segunda temporada da série original Star Trek, exibida em 1967.

Além de sua marcante passagem pela franquia espacial, Forest construiu um currículo extenso como ator coadjuvante no cinema e na televisão desde a década de 1950. Sua presença esteve marcada em produções de grande relevância, como as séries Além da Imaginação, As Aventuras de Rin Tin Tin, Zorro e The Dick Van Dyke Show, além de atuações em filmes dirigidos por Roger Corman e produções como Náufrago.

O artista também se destacou intensamente no mercado de dublagem de filmes, animações, animes e videogames. Entre os anos de 1968 e 1978, período em que viveu em Roma, na Itália, Forest dedicou-se com afinco aos estúdios de locução e dublou cerca de 500 projetos audiovisuais para o mercado internacional, beneficiando-se por ser fluente em italiano. Nos Estados Unidos, sua voz esteve presente em franquias de sucesso como Power Rangers e World of Warcraft.

Mesmo com a avançada idade, Forest manteve-se ativo na atuação até completar 90 anos. Seu último trabalho gravado nas telas foi o curta-metragem When the Train Stops, lançado em 2019, no qual interpretou o personagem Marshal Preston Booth. Ele também participou da comédia satírica Unbelievable!!!!!, que fazia referências bem-humoradas ao universo de Star Trek.

Na vida pessoal, o ator foi casado por mais de cinco décadas com a também atriz Diana Hale. A união durou até abril de 2022, data em que Hale faleceu. O casal não teve filhos.

A despedida ao ator gerou comoção entre amigos e admiradores de seu trabalho. Em uma publicação em uma rede social, seu amigo de longa data James A. Brown lamentou a perda. Com grande pesar, comunico que perdemos Michael Forest, escreveu o amigo, destacando que o conhecia como ator e o amava como pessoa.