Morre Rie Luciana Nagasako, campeã pan-americana de canoagem, após afogamento no Rio

A professora e atleta de canoa havaiana Rie Luciana Nagasako morreu nesta sexta-feira (9), aos 47 ou 48 anos, no Hospital Municipal Miguel Couto, localizado na Zona Sul do Rio de Janeiro. Conhecida como Japa, ela estava internada em estado gravíssimo desde a manhã de quinta-feira (8), após sofrer um afogamento enquanto ministrava uma aula de canoagem na altura do Quebra-Mar, na Barra da Tijuca, Zona Sudoeste da capital fluminense.

De acordo com relatos de testemunhas e informações preliminares, o acidente ocorreu por volta das 6h50. A remadora teria tentado orientar seus alunos a direcionarem as embarcações para um ponto mais seguro, mas acabou perdendo o equilíbrio e caiu na água. Relatos apontam que ela estaria na parte traseira da canoa e sem colete salva-vidas no momento em que foi surpreendida pela forte correnteza da região.

O Corpo de Bombeiros foi acionado rapidamente por volta das 6h54 e iniciou as buscas. A operação de resgate contou com o uso de jet ski e, conforme algumas fontes, também com o auxílio de um helicóptero. Rie foi retirada do mar desacordada, precisando passar por manobras de reanimação cardiopulmonar ainda na areia da praia antes de ser transportada para a unidade hospitalar.

Apesar dos esforços da equipe médica do Hospital Municipal Miguel Couto, a Secretaria Municipal de Saúde confirmou o falecimento da atleta na tarde de sexta-feira. Em nota oficial, a direção do hospital lamentou a perda e informou que todos os recursos possíveis foram empregados durante o atendimento à paciente.

Rie Nagasako era uma referência de destaque na modalidade de canoa havaiana, conhecida como va’a, tanto no Rio de Janeiro quanto no cenário nacional. Ela fundou o clube Barra Va’a e também idealizou o Projeto Somar, iniciativa voltada para promover a inclusão de pessoas com deficiência na prática esportiva.

No esporte de alto rendimento, a trajetória da atleta foi marcada por importantes conquistas internacionais. Há divergência entre as fontes quanto à data exata de sua principal vitória: algumas apontam que ela conquistou duas medalhas de ouro no Campeonato Pan-Americano de Va'a em 2023 no Chile, enquanto outras mencionam que os ouros ocorreram na edição de 2025 na Ilha de Páscoa, também no Chile. Além disso, ela acumulou uma medalha de bronze em campeonato mundial.

A morte de Rie provocou forte comoção entre amigos, alunos e profissionais da comunidade da canoagem. A Confederação Brasileira de Va’a (CBVAA) publicou uma nota de pesar, destacando o legado da professora, sua dedicação incansável ao esporte e o impacto positivo deixado em todos que remaram e conviviam com ela.

O trecho do Quebra-Mar onde ocorreu a tragédia já era apontado por praticantes como um local de navegação desafiadora devido às condições marítimas e à força das correntes. Em ocasiões anteriores, a própria atleta havia chamado a atenção pública para os riscos e problemas estruturais na saída do Canal da Joatinga, reforçando os perigos da área para a navegação de embarcações.