Nova descoberta revela nome de cachorro no Egito Antigo

Cientistas descobriram evidências da existência de um cachorro que viveu há mais de 3.500 anos no Egito Antigo e possuía um nome bastante incomum: "Ele do Submundo". O animal fazia parte do cotidiano de User, um antigo oficial egípcio que atuou como escriba e administrador sob o comando do faraó Tutmés I.

O achado foi localizado na tumba TT 21, situada em Sheikh Abd el-Qurna, na Necrópole Tebana, na margem oeste do Nilo, nas proximidades da atual Luxor. Na câmara mortuária, pinturas retratam cães com coleiras e sentados sob a cadeira de seus donos. Dois dos animais já tinham sido identificados anteriormente como "Confiável" e "Forte", mas o terceiro cão guardava um registro até então invisível.

De acordo com os pesquisadores, a identificação foi possível graças ao uso de tecnologia de aprimoramento de imagem digital, que permitiu tornar legíveis as inscrições quase apagadas atrás da cabeça do animal. O nome gravado horizontalmente pode ser traduzido como "Ele do Submundo" ou "Colui que pertence ao além", servindo muito provavelmente como uma alusão direta a Anúbis, o deus egípcio associado ao submundo e à proteção dos mortos.

A pesquisadora Chelsea Kaufman, da Universidade Johns Hopkins, detalhou os resultados no The Journal of Egyptian Archaeology. Embora variações do termo já tivessem sido documentadas anteriormente para designar pessoas, esta é a primeira vez que o título é identificado como o nome de um animal de estimação canino.

Nas representações artísticas, o cachorro exibe um corpo esguio, pernas longas, orelhas caídas, cauda curvada e uma pelagem avermelhada com marcas onduladas. Especialistas apontam que as características físicas e a silhueta remetem a um Sloughi, uma antiga raça de cães de caça do Norte da África comparada a um galgo.

Outro detalhe que chamou a atenção dos especialistas foi o hieróglifo utilizado junto ao nome do animal. Enquanto os nomes caninos costumavam vir acompanhados de um símbolo de um cão em pé, neste caso específico a gravura mostra um animal sentado, reproduzindo exatamente a postura do canino retratado na parede da tumba.

Os cães ocupavam uma posição de grande relevância na sociedade do Egito Antigo, sendo empregados em atividades como caça, guarda e companhia. Alguns animais eram tão valorizados que recebiam homenagens em inscrições tumulares e chegavam a ser sepultados ao lado de seus próprios donos.

Segundo os especialistas, a inclusão do nome e da imagem do animal nas tumbas tinha o propósito de assegurar a sobrevivência simbólica do companheiro no além, preservando sua memória juntamente com a do proprietário para a eternidade.