Papa Leão XIV chega à Argentina e é recebido pelo presidente Javier Milei

O papa Leão XIV desembarcou em Buenos Aires na tarde deste domingo para dar início à sua visita oficial à Argentina, segunda etapa de sua viagem apostólica pela América do Sul. O pontífice foi recebido na pista do aeroporto Jorge Newbery pelo presidente Javier Milei e pela secretária-geral da Presidência, Karina Milei, marcando a primeira visita de um líder da Santa Sé ao território argentino desde 1987.

A agenda do pontífice no país se estende até a próxima quarta-feira e prevê uma série de compromissos religiosos e sociais. Entre os locais planejados estão a Praça San Martín, uma cerimônia de boas-vindas na Casa Rosada e celebrações litúrgicas em Buenos Aires, Córdoba e na Basílica de Nossa Senhora de Luján. O governo argentino estima a participação de cerca de sete milhões de pessoas nos eventos programados.

O roteiro do papa também inclui passagens por instituições assistenciais e pelo sistema prisional. Na segunda-feira, Leão XIV visitará um centro de atendimento a pessoas com deficiência administrado pelo Cottolengo Don Orione, em Claypole, instituição que relatou interrupções no recebimento de repasses públicos desde novembro de 2025. O pontífice ainda passará por uma unidade penitenciária federal na capital.

A visita ocorre em um cenário de tensões entre o governo federal e a Igreja Católica devido aos cortes de gastos públicos promovidos pela gestão de Milei em áreas assistenciais e sociais. Enquanto o governo defende que o rigor fiscal é necessário para conter a inflação e reativar a economia, setores eclesiásticos criticam os impactos das medidas sobre os mais vulneráveis e aposentados.

Analistas políticos apontam que as intervenções públicas de Leão XIV sobre pobreza e limites dos mercados podem ser interpretadas como críticas indiretas às políticas implementadas pela Casa Rosada. Anteriormente, durante passagens pelo Uruguai, o papa defendeu que os frutos do investimento público e privado alcancem efetivamente toda a população e pediu a superação de divisões na região.

A viagem acontece poucas semanas após o pontífice, de 71 anos, passar por uma cirurgia para a retirada de um tumor no pulmão, procedimento realizado com sucesso no Vaticano. Leão XIV afirmou que sua passagem pela Argentina também tem o propósito de prestar homenagem ao papa Francisco, que nunca retornou ao seu país natal durante o próprio pontificado.