Pep Guardiola retorna ao Etihad Stadium e assiste à derrota do Manchester City

O treinador Pep Guardiola retornou ao Etihad Stadium nesta quarta-feira para acompanhar a partida entre Manchester City e Paris Saint-Germain, válida pela segunda rodada da fase de grupos da Liga dos Campeões. A presença do catalão no estádio ocorreu 144 dias após a sua despedida oficial do comando da equipe inglesa, marcando um gesto público de apoio em meio ao momento delicado institucional que o clube atravessa na Premier League.

Dentro de campo, o confronto não saiu como o esperado para os mandantes, que acabaram superados pela equipe francesa. O PSG construiu uma vantagem expressiva ainda no primeiro tempo, com gols assinalados por Désiré Doué, Ousmane Dembélé e Vitinha, deixando o placar desfavorável por 3 a 0 antes do intervalo e surpreendendo os torcedores presentes e o próprio Guardiola, que assistia incrédulo do camarote VIP.

Na etapa complementar, o Manchester City tentou reagir após alterações promovidas pelo comando técnico. O atacante norueguês Erling Haaland diminuiu a desvantagem aos 13 minutos com um cabeceio certeiro, lance que o transformou no maior artilheiro histórico do clube na Liga dos Campeões, superando a marca de 37 gols que pertencia a Sergio Agüero.

Apesar da tentativa de reação, o Paris Saint-Germain ampliou logo em seguida com Maghnes Akliouche, aproveitando rebote do goleiro Gianluigi Donnarumma. O próprio Haaland ainda balançou as redes novamente na reta final da partida, aos 75 minutos, mas o esforço ofensivo não foi suficiente para evitar o revés dos Citizens em casa.

O retorno de Guardiola ao Etihad Stadium acontece pouco tempo depois de o clube ter sido considerado culpado em um processo relacionado a infrações das regras financeiras da Premier League. Convicto da inocência da instituição, o ex-técnico já havia manifestado publicamente seu apoio incondicional nas redes sociais e reforçado sua união com a diretoria, o presidente Khaldoon Al Mubarak e os torcedores.

Antes de comparecer ao palco da partida na parte da noite, Guardiola visitou as instalações de treinamento do Manchester City durante a manhã, acompanhado por Al Mubarak e pelo dirigente Ferran Soriano. A recepção da torcida ao ídolo foi calorosa, relembrando os vinte títulos conquistados durante seus dez anos à frente da equipe inglesa, período que incluiu a conquista inédita da Liga dos Campeões.