Prisões do ICE aumentam na Califórnia às vésperas de eleições

Grupos locais de monitoramento relataram um crescimento expressivo nas detenções realizadas pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos (ICE) na Califórnia, coincidindo com o período que antecede as eleições no país. Na Costa Central, a organização CAUSE registrou cerca de 200 prisões nos condados de Santa Barbara, Ventura e San Luis Obispo desde o início de outubro, superando o patamar de menos de 100 detenções contabilizadas no mesmo período do ano anterior.

Lucas Zucker, codiretor da CAUSE, classificou a alta recente como a pior escalada na atividade do órgão de imigração já observada pelo grupo. O cenário tem sido marcado por abordagens a imigrantes em veículos e relatos de prisões em áreas de cultivo agrícola, além de movimentações de carros sem identificação nas proximidades de um escritório eleitoral na região norte do estado.

O avanço nas operações ocorre em meio a uma ofensiva do governo federal voltada para a apuração de supostas fraudes eleitorais envolvendo eleitores não cidadãos na Califórnia e em outras localidades. Agentes do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS) teriam realizado visitas domiciliares a indivíduos sem cidadania que constavam em registros de votação, embora uma ordem judicial recente tenha determinado a suspensão dessas diligências, e estudos apontem que o voto por não cidadãos é extremamente raro.

No Vale Central da Califórnia, o bispo Joseph Brennan, da Diocese de Fresno, emitiu uma carta pastoral na qual expressa forte preocupação com o impacto das operações na comunidade local. Segundo o religioso, padres relataram que paroquianos foram detidos de forma abrupta e com pouca assistência de autoridades federais, gerando um clima generalizado de ansiedade e medo.

De acordo com Brennan, muitas das pessoas afetadas integram o tecido social da região há anos, tendo sido arrancadas de suas rotinas de maneira que aparenta ser indiscriminada. O bispo ressaltou que a Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos se opõe a deportações em massa e lembrou que a dignidade humana é inerente, não dependendo de status de documentação legal.

Em resposta aos questionamentos da imprensa, um porta-voz do DHS declarou que a agência não discute detalhes operacionais por motivos de segurança, mas defendeu a atuação do ICE ao afirmar que o trabalho protege os cidadãos contra criminosos perigosos. A pasta divulgou uma lista com nomes de indivíduos detidos no estado sob alegação de representarem ameaças à segurança pública.

Paralelamente ao clima de tensão na Califórnia, autoridades policiais em Miami efetuaram a prisão de um brasileiro de 46 anos no último domingo. O homem foi detido em uma seção eleitoral após utilizar vestimentas características de agentes do ICE, incluindo boné, jaqueta e botas táticas, com o objetivo de intimidar eleitores presentes no local.