Regra do bom comportamento livra Lionel Messi de suspensão na MLS

O atacante Lionel Messi evitou uma suspensão automática na Major League Soccer (MLS) graças a uma norma interna da competição conhecida como "regra do bom comportamento". O astro argentino havia recebido seu quinto cartão amarelo durante a partida do Inter Miami contra o Cincinnati, o que teoricamente o tiraria do confronto seguinte da equipe na competição.

No entanto, o regulamento da liga prevê um incentivo para atletas que conseguem manter uma sequência disciplinada. De acordo com as normas da MLS, cada vez que um jogador passa cinco partidas consecutivas sem receber cartões amarelos, vermelhos ou punições disciplinares posteriores, um cartão amarelo é automaticamente retirado de seu histórico.

No caso de Messi, o atleta conseguiu atingir essa marca de cinco jogos sem punições por duas vezes ao longo da temporada. Com isso, o quinto cartão recebido diante do Cincinnati foi contabilizado pelo regulamento como se fosse apenas o terceiro, impedindo que o limite de advertências para suspensão fosse atingido.

O regulamento estabelece que o mecanismo pode ser aplicado no máximo três vezes por jogador ao longo da temporada regular e que o saldo de cartões não pode ficar negativo. Com a situação regularizada, o argentino permaneceu livre para reforçar o Inter Miami na reta final do campeonato.

Garantido nos playoffs, o Inter Miami ocupa a terceira colocação da Conferência Leste da MLS, somando 56 pontos. Além de sua importância tática para a equipe, Messi lidera a artilharia da competição nacional, acumulando 25 gols marcados e 12 assistências distribuídas ao longo do torneio.

A norma de incentivo ao fair play garante que os principais nomes da liga mantenham-se em campo, beneficiando o espetáculo e o desempenho de franquias que disputam as primeiras posições da tabela de classificação às vésperas da fase decisiva do torneio.