Buraco na camada de ozônio atinge marca expressiva em 2026

O buraco na camada de ozônio da Terra atingiu seu ponto máximo em setembro de 2026, alcançando uma área de 27,1 milhões de quilômetros quadrados sobre a Antártida. De acordo com informações divulgadas pela Nasa, esta foi a sétima maior extensão registrada em quase 50 anos de monitoramento contínuo.

Os cientistas esclarecem que o termo "buraco" não deve ser interpretado de forma literal, já que a região não fica completamente desprovida do gás. Na prática, a expressão é utilizada para descrever as áreas onde as concentrações de ozônio caem abaixo do limite histórico de 220 Unidades Dobson, medindo assim a profundidade e a extensão da perda.

A camada de ozônio estratosférica desempenha uma função vital para a vida no planeta, agindo como um protetor natural que absorve a luz ultravioleta prejudicial. Essa radiação nociva tem capacidade de danificar o DNA de plantas, animais e seres humanos, provocando desde queimaduras solares até quadros de extrema sensibilidade cutânea.

Pesquisadores apontam que a principal causa para a expansão recente foi a presença de cloro e outras substâncias destrutivas na estratosfera, sendo que cerca de 80% desse cloro atual decorre de ações humanas. Compostos como os clorofluorcarbonos (CFCs), historicamente empregados em refrigeradores, aparelhos de ar-condicionado e isolamentos térmicos, contribuem diretamente para a degradação.

O crescimento acentuado observado na temporada atual também foi impulsionado por um vórtice polar antártico excepcionalmente forte, que criou condições propícias para o desgaste prolongado em uma ampla faixa territorial. No dia 18 de setembro, o pico da área atingida equiparou-se a cerca de 90% do maior tamanho já documentado na história do monitoramento, registrado em setembro de 2000.

Apesar da forte expansão recente, que atingiu dimensões não vistas havia uma década, especialistas ponderam que a situação poderia ser ainda mais grave sem as restrições globais ao uso de poluentes estabelecidas nas últimas décadas. O cientista sênior Paul Newman destacou que a formação mais tardia do buraco nos últimos anos ainda reflete os sinais graduais de recuperação da camada atmosférica.

Considerando as variações climáticas anuais, a temperatura terrestre e a circulação na estratosfera, as projeções científicas indicam que a camada de ozônio deverá retornar aos níveis iniciais registrados em 1980 apenas na década de 2070, à medida que os poluentes remanescentes continuarem a se decompor lentamente na atmosfera.