El Niño atinge intensidade muito forte, aponta agência dos EUA

O atual episódio do El Niño alcançou a categoria considerada muito forte, registrando níveis de aquecimento das águas do Oceano Pacífico equatorial que não eram vistos nesta época do ano desde 1997. A confirmação foi divulgada pela Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA), agência responsável pelo monitoramento contínuo das condições oceânicas globais.

Segundo Michelle L'Heureux, chefe da equipe de monitoramento do El Niño na NOAA, o índice utilizado oficialmente pela instituição para medir a intensidade do fenômeno atingiu a marca de mais 2°C no trimestre entre agosto e outubro. Valores iguais ou superiores a esse limiar são classificados dentro do patamar mais elevado do sistema americano, embora os cientistas evitem utilizar o termo informal de super El Niño de forma oficial.

Apesar da forte intensidade no Pacífico, os especialistas ressaltam que o grau de aquecimento das águas não determina de maneira absoluta a gravidade dos impactos climáticos em cada localidade. Os efeitos variam consideravelmente de uma região para outra e dependem de fatores atmosféricos locais que atuam no dia a dia.

No Brasil, o fenômeno climático altera de maneira significativa os padrões tradicionais de chuva e temperatura. Historicamente, o El Niño favorece o aumento de precipitações e eventos extremos na região Sul, enquanto provoca redução de chuvas no Norte e em partes do Nordeste, além de maior irregularidade e períodos prolongados de calor no Sudeste e no Centro-Oeste.

Em âmbito global, as mudanças na circulação atmosférica geradas pelo aquecimento das águas também provocam impactos em cadeia. Entre as consequências observadas historicamente estão o risco elevado de secas e incêndios em países como a Austrália, problemas nas safras agrícolas da Índia, enchentes em nações sul-americanas e pressões sobre a economia e a pesca comercial.

As projeções atualizadas indicam que o fenômeno continuará ativo e pode ganhar ainda mais força nos próximos meses, com probabilidade elevada de permanecer nos patamares forte a muito forte até o primeiro trimestre do próximo ano, antes de iniciar uma trajetória de enfraquecimento.