Rockets vencem Celtics e assumem liderança da Conferência Oeste

O Houston Rockets derrotou o Boston Celtics por 109 a 93 na noite de segunda-feira, no Toyota Center, em partida válida pela temporada regular da NBA. Com o resultado, a franquia texana alcançou a marca de sete vitórias e apenas uma derrota, assumindo a primeira colocação da Conferência Oeste após o revés do então invicto Memphis Grizzlies.

A partida marcou o fim de uma série de cinco triunfos consecutivos dos Celtics, que sofreram com problemas de aproveitamento nos arremessos ao longo do confronto. Jogando na segunda noite de uma sequência de jogos consecutivos e após atuarem em Orlando no domingo, os visitantes tiveram dificuldades para impor seu ritmo e nunca lideraram o marcador durante os quatro quartos.

O pivô Alperen Sengun foi o grande destaque da noite pelo lado dos Rockets, comandando a quadra com 26 pontos, 10 assistências e sete rebotes, além de dois roubos de bola e dois bloqueios. A defesa de Houston também contou com importantes contribuições defensivas e ofensivas, limitando os adversários a um aproveitamento de 39% nos arremessos de quadra e 29% nas bolas de três pontos.

Jabari Smith Jr. e Amen Thompson colaboraram com 14 pontos cada para a equipe da casa, enquanto Tari Eason somou 13 pontos e o astro Kevin Durant contribuiu com 12 tentos, acertando cinco de seus seis arremessos tentados na partida. O time de Houston impôs superioridade no garrafão e nos contra-ataques, construindo uma vantagem que se consolidou no último período.

Pelo lado de Boston, o ala Jayson Tatum liderou a pontuação com 19 pontos, mas enfrentou noite difícil nos arremessos, convertendo cinco de 16 tentativas, sendo apenas uma conversão em sete arremessos de longa distância. Neemias Queta anotou 16 pontos e o reserva Luka Garza contribuiu com outros 14 tentos, incluindo quatro cestas do perímetro.

A equipe de Boston atuou sem o veterano Paul George, poupado pela comissão técnica devido ao desgaste da sequência de partidas. Além disso, o confronto teve um sabor especial para os Celtics ao reencontrarem o ex-jogador Marcus Smart, que agora defende os Rockets e terminou o duelo com oito pontos, quatro rebotes e quatro assistências, gerando bastante intensidade defensiva.

Com a vitória confirmada, o Houston Rockets iguala seu melhor início de temporada desde o campeonato de 2014-15. Ambas as equipes voltam à quadra na próxima quarta-feira para novos compromissos em casa, com os Celtics recebendo o Milwaukee Bucks e os Rockets enfrentando o Minnesota Timberwolves.