Uber e Pony.ai iniciam testes de robotáxis em Londres nas próximas semanas

A Uber e a empresa chinesa Pony.ai anunciaram nesta quinta-feira (8) que planejam lançar um serviço de robotáxis em Londres, no Reino Unido. As companhias iniciarão nas próximas semanas os testes com os veículos autônomos do modelo Gen-7 na capital britânica, como parte de uma parceria ampliada voltada para a introdução de carros sem motorista na Europa.

A investida faz parte da estratégia de longo prazo da Uber para consolidar sua atuação no setor de veículos autônomos. A plataforma de transporte possui acordos com mais de 30 empresas da área e projeta ofertar viagens com carros autônomos em cerca de 15 cidades ao redor do mundo até o término de 2026, com uma divisão igualitária entre o mercado dos Estados Unidos e mercados internacionais.

A parceria entre a Uber e a Pony.ai começou em maio de 2025, com um direcionamento inicial voltado para o Oriente Médio. Desde então, o escopo do acordo cresceu para incluir o continente europeu, estipulando um plano para colocar dois mil robotáxis em circulação, tendo a cidade de Zagreb, capital da Croácia, como ponto de partida.

Em agosto de 2026, as marcas viabilizaram a operação de transporte autônomo em território croata em conjunto com a Verne. Nesse arranjo específico, a Pony.ai fornece o software de direção autônoma e o modelo de veículo Arcfox Alpha T5, desenvolvido em parceria com a montadora chinesa BAIC. Enquanto isso, a Verne cuida da propriedade e gestão da frota, e a Uber utiliza sua rede de transporte para conectar os passageiros. Contudo, para a operação planejada em Londres, as empresas ainda não divulgaram quem será o responsável pela administração da frota.

A Pony.ai não será a única aposta da Uber no mercado de robotáxis na capital do Reino Unido. A companhia de transporte também mantém investimentos e uma aliança estratégica com a Wayve, uma startup britânica focada em veículos autônomos que também tem planos de estrear seu próprio serviço na cidade.

Em fevereiro de 2026, a Wayve obteve uma captação de US$ 1,2 bilhão em uma rodada de financiamento que contou com a participação de empresas como Microsoft, Nvidia e da própria Uber. Esse valor pode chegar a um total de US$ 1,5 bilhão mediante um aporte adicional de US$ 300 milhões por parte da Uber, cujo repasse está condicionado à efetiva implantação dos robotáxis pela startup, com início programado justamente para Londres.