Nasa divulga imagens de fenômenos cósmicos em alusão ao Halloween

A Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos entrou no clima das comemorações de Halloween com a publicação de uma seleção especial de imagens astronômicas capturadas ao longo de anos de observação do universo. A galeria traz fenômenos cósmicos cujas formas e características lembram figuras mitológicas, monstros, caveiras e entidades fantasmagóricas.

Entre os principais destaques divulgados está uma fotografia do Sol que mostra o astro com uma aparência semelhante a uma abóbora iluminada. O registro foi obtido anos atrás pelo Observatório de Dinâmica Solar e evidencia regiões de atividade solar que formam contornos muito parecidos com um rosto esculpido, levando a agência a brincar com a fisionomia da estrela.

A seleção também contempla formações distantes que provocam curiosidade e espanto, como uma jovem nebulosa planetária situada a aproximadamente 8 mil anos-luz da Terra. Com uma estrutura circular em tons marcantes de verde e azul, a nebulosa remete à imagem de um olho que parece observar o espaço ao seu redor.

Outros registros incluídos na compilação espacial são a Nebulosa Fantasma, localizada a cerca de 550 anos-luz, e a nebulosa Cabeça de Bruxa, situada a aproximadamente 800 anos-luz na constelação de Órion. A lista de astros com feições assustadoras também abrange a nebulosa da Cabeça de Gato, registrada pelo telescópio espacial James Webb, e a nuvem de formação estelar Lupus 3, que apresenta semelhanças visuais com uma teia de aranha.

Estudos e observações adicionais de astrônomos revelam que a vastidão do cosmos frequentemente produz estruturas peculiares que desafiam a imaginação. Entre elas está a nebulosa de vento pulsar, apelidada de Mão de Deus ou visualmente comparada a uma mão zumbi, que surge como remanescente de uma supernova, marcando o estágio final e violento da morte de uma estrela massiva.

O Observatório Chandra registrou ainda um conjunto de galáxias conhecido como Aglomerado de Perseu, cujos dados de raios-X desenham um rosto que aparenta emitir um grito de sofrimento. Já na constelação de Cepheus, uma nuvem de gás e poeira interestelar conhecida como SH2-136 foi capturada evocando a imagem de espíritos em fuga pelas trevas.

Completando o repertório de curiosidades astronômicas ligadas a datas festivas, a lista relembra a passagem de um asteroide com formato de caveira humana que se aproximou da órbita terrestre em outubro de 2015. Batizado informalmente de Asteroide do Halloween, o objeto rochoso de cerca de 400 metros de largura foi descoberto pelo observatório Pan-STARRS e fotografado pelo Observatório Arecibo.