Ator Russell Brand é condenado por estupro e agressões sexuais em Londres

O ator e comediante britânico Russell Brand, de 51 anos, foi considerado culpado por um júri no Tribunal da Coroa de Southwark, em Londres, nesta quinta-feira (5), pela prática de um crime de estupro e três agressões sexuais. As condenações referem-se a episódios ocorridos entre 2004 e 2009, período em que o artista consolidava sua carreira na televisão e no cinema. Após a leitura do veredito, o juiz Joel Bennathan determinou que Brand permanecesse sob custódia, sinalizando que o réu deverá enfrentar uma pena de prisão significativa, a ser anunciada na próxima segunda-feira.

O processo, que durou quatro semanas, analisou denúncias feitas por seis mulheres, abrangendo um total de sete acusações. O júri, composto por oito homens e quatro mulheres, absolveu o comediante de outras duas acusações de estupro e de uma tentativa de atentado ao pudor. Durante as audiências, a promotoria descreveu Brand como um indivíduo calculista e manipulador, que teria se aproveitado de sua fama e influência para cometer abusos contra mulheres em diversos locais, incluindo estúdios de televisão, estações de rádio e sua própria residência.

Entre os casos confirmados pelo veredito, destaca-se o estupro de uma mulher em 2009, ocorrido na casa do ator em Hampstead, após um encontro que teria começado de forma consensual após um espetáculo. As outras condenações envolvem uma agressão sexual em um bar no Soho, em 2004; um ataque a uma funcionária de uma estação de rádio, em 2005; e a coerção de uma funcionária do Channel 4 para que realizasse uma massagem no artista, em 2009.

Durante o julgamento, a promotora Riel Karmy-Jones afirmou que o comportamento de Brand apresentava um padrão de mudança repentina, onde o que parecia ser uma interação agradável se transformava em abuso. A defesa do ator, liderada pelo advogado Ian Winter, negou as acusações e sustentou que todos os encontros foram consensuais, argumentando que o estilo de vida promíscuo do cliente não configurava crime. O próprio Brand, que foi acompanhado por sua atual esposa, Laura Gallacher, durante as sessões, admitiu ter tido uma vida sexual ativa, mas negou veementemente ter forçado qualquer relação.

As denúncias contra Russell Brand ganharam visibilidade pública em setembro de 2023, após uma investigação conjunta realizada pelo jornal The Sunday Times e pelo programa Dispatches, do Channel 4. A repercussão das reportagens expôs o histórico do comediante e levou a Polícia Metropolitana de Londres a intensificar as investigações. O superintendente detetive Andy Furphy declarou, após a condenação, que o veredito reforça que ninguém está acima da lei, independentemente de sua notoriedade ou poder na indústria do entretenimento.

Russell Brand iniciou sua trajetória artística como comediante de stand-up e apresentador na televisão britânica, ganhando destaque internacional ao participar de produções de Hollywood como 'Ressaca de Amor' e 'O Pior Trabalho do Mundo', além de dublar personagens na franquia 'Meu Malvado Favorito'. Entre 2010 e 2012, o ator foi casado com a cantora Katy Perry. Nos últimos anos, Brand afastou-se dos grandes estúdios e passou a atuar como influenciador digital, focando em temas de política, espiritualidade cristã e teorias sociais para seu público na internet.