Nasa investe mais de US$ 10 bi em contratos e abre vagas para astronautas
Agência espacial americana anunciou novos acordos para infraestrutura lunar e iniciou processo de seleção para futuras missões na Lua e em Marte.
A agência espacial norte-americana anunciou uma série de contratos avaliados em mais de US$ 10 bilhões voltados para o desenvolvimento de uma base permanente no Polo Sul da Lua. O pacote de investimentos foi divulgado durante a feira aeroespacial Max Power, realizada no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e abrange desde módulos de carga e veículos exploradores até infraestrutura de comunicação e energia.
Paralelamente ao anúncio dos novos acordos comerciais, a administração espacial abriu inscrições para a sua nova turma de candidatos a astronauta. Os selecionados poderão participar de missões históricas programadas para os próximos anos, incluindo o retorno à Lua e as primeiras viagens tripuladas rumo a Marte. As candidaturas para o processo seletivo ficam abertas até o dia 3 de dezembro.
O administrador da agência destacou a relevância do momento para a exploração espacial. Segundo o dirigente, as pessoas selecionadas terão a oportunidade de caminhar na Lua, trabalhar na base lunar e auxiliar no desenvolvimento dos sistemas que levarão tripulações a Marte, exigindo excelência técnica e coragem.
Entre as empresas contempladas na nova fase da iniciativa de Serviços Comerciais de Carga Útil Lunar, conhecida como CLPS 2, estão companhias como SpaceX, Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Voyager Technologies e ispace-U.S. A estrutura do contrato-mestre possui duração de dez anos e um teto combinado de US$ 10 bilhões.
Os planos da agência para a superfície lunar também englobam o desenvolvimento do Promise, um veículo explorador de seis rodas movido a energia nuclear que atuará no transporte de instrumentos e na condução de experimentos. A Blue Origin foi contratada para realizar a entrega do rover lunar através de seu módulo de pouso Mark 1, com lançamento planejado para o final de 2028.
Para atender aos rigorosos critérios do processo de seleção de astronautas, os interessados devem possuir cidadania norte-americana, mestrado em áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática, além de três anos de experiência profissional relevante. O processo também aceita profissionais com doutorado em áreas técnicas ou médicas, além de pilotos com horas específicas de voo em aeronaves de alto desempenho.
O salário inicial anual para os integrantes do corpo de astronautas é de US$ 164.395. O treinamento intensivo subsequente à seleção inclui capacitação para caminhadas espaciais, geologia lunar e operações avançadas de voo, preparando a nova geração para os desafios da exploração humana fora da Terra.
