Ator britânico Russell Brand é condenado por estupro e agressões sexuais

O ator e comediante britânico Russell Brand, de 51 anos, foi considerado culpado nesta quinta-feira (5) por um estupro e três agressões sexuais após um julgamento no Tribunal da Coroa de Southwark, em Londres. A decisão foi anunciada após o júri deliberar por cerca de três semanas sobre denúncias apresentadas por seis mulheres, relativas a episódios ocorridos entre 1999 e 2009. O artista teve a fiança negada e permaneceu sob custódia, enquanto a definição da pena foi marcada para a próxima segunda-feira.

Segundo a estimativa apresentada por Kirsty Brimelow, presidente do Conselho da Ordem dos Advogados da Inglaterra e do País de Gales, em entrevista à rede Sky News, o artista pode ser condenado a uma pena de seis a nove anos de prisão. O juiz Joel Bennathan, responsável pelo caso, já havia advertido que Brand enfrentará um período considerável de reclusão e rejeitou o pedido de liberdade provisória por entender que o réu representava risco de fuga antes da leitura da sentença.

Durante o processo, a promotoria descreveu o comediante como um predador sexual calculista e manipulador, afirmando que ele se aproveitou de sua fama, de sua posição de poder e da influência conquistada na televisão e em Hollywood para se aproximar das vítimas e cometer os abusos. As acusações envolveram episódios variados em locais como residências, estações de rádio e estúdios.

A defesa de Brand negou todas as acusações ao longo do julgamento. Os advogados sustentaram que os encontros sexuais citados no processo foram estritamente consensuais, argumentando ainda que as memórias e os relatos sobre os fatos haviam sido reinterpretados de forma negativa pelas denunciantes após a ampla repercussão midiática gerada em 2003.

O júri absolveu o ator de outras duas acusações de estupro e de uma tentativa de atentado ao pudor. Mesmo com o desfecho do julgamento, a investigação policial contra o ex-marido da cantora Katy Perry não foi encerrada. De acordo com autoridades locais e veículos de imprensa britânicos, novas denúncias de estupro seguem sob apuração e já foram encaminhadas ao Ministério Público para análise independente.

As denúncias que vieram a público e resultaram na condenação judicial começaram a ganhar repercussão em setembro de 2003, após uma investigação conjunta realizada por órgãos da imprensa do Reino Unido. Os relatos reunidos encorajaram as vítimas a procurarem a polícia, culminando na abertura do inquérito que durou mais de três anos até o desfecho no tribunal londrino.

Conhecido inicialmente por seu trabalho como apresentador e comediante na televisão britânica, Brand alcançou projeção internacional ao atuar em comédias de sucesso de Hollywood ao longo dos anos 2000. Nos últimos tempos, após o afastamento das grandes produções cinematográficas, ele vinha atuando como criador de conteúdo digital, mantendo uma audiência expressiva nas redes sociais.